橡皮泥是彩泥的前身，彩泥就是是彩色的橡皮泥，普通的橡皮泥只有灰白一种颜色，彩泥则是有许多种颜色，并且颜色可以混合在一起，能循环重复使用，好的彩泥使用时间长后还可以在里面加上一些水，很快就可以恢复柔软，一般可以用来捏制各种各样的创意物品。因此，彩泥就是橡皮泥，属于橡皮泥的升级版本。
彩泥是一种很受欢迎的儿童玩具，孩子们通过玩彩泥能获得很大的快乐，而且对于儿童的身心发展也有一定的帮助，例如：
1、提高动手能力
彩泥是具有实体形态的，可以让儿童自由自在地触摸和创造，从而提高孩子们的动手能力，充分发挥他们的想象力和创造力。
2、培养创造能力
儿童可以利用彩泥和附带的简单工具来制作他们脑海中想到的一切事物，不受限制，不仅能提高创造能力，对于帮助儿童认知、学习物品的色彩、形状及结构也有很大的帮助。
3、增强表达能力
家长可以通过让孩子描述自己制作的成果，从而锻炼儿童的口头描述物品能力，增进他们的语言能力和自我表达能力。
4、发展沟通能力
彩泥除了自己玩以外，还可以和朋友们一起玩，用自己创作的模型一起来做角色扮演的玩耍，不但更有趣，还能学习分享彼此的彩泥，发展儿童的社交能力及情感智能。
由此可见，彩泥对孩子的帮助还是比较大的，不过要注意的是，儿童玩耍彩泥时，应有大人在旁看护，注意不要让孩子吞食彩泥，并且，彩泥使用前和使用后要及时的清洗双手，尤其是浅色的彩泥。